親水性的氧原子被置于鏈的外側(cè)，疏水性的一CH₂一位于里側(cè)，其整體恰如一個(gè)親水基。醚鍵中的氧原子和水分子中的氫以微弱的化學(xué)力結(jié)合，形成氫鍵，因而增大在水中的溶化度。然而醚鍵氧原子和水分子的結(jié)合是不牢固的，因?yàn)闅滏I結(jié)合是松弛的，氫鍵的鍵能約為29.26kJ／mol。將聚乙二醇類非離子型表面活性劑的水溶液加熱時(shí)，隨著溫度升高，結(jié)合的水分子則逐漸脫離，其親水性也逐漸減弱。接著，急轉(zhuǎn)為不溶于水，以致使開始時(shí)的透明溶液變成白色混濁的乳狀液，而冷卻后又能恢復(fù)透明溶液。這種非離子型表面活性劑溶液剛呈現(xiàn)混濁時(shí)的溫度稱為“濁點(diǎn)”。這是特別重要的數(shù)據(jù)，和表面活性劑的性能有關(guān)。聚乙二醇類非離子型表面活性劑在濁點(diǎn)以下溶于水，在濁點(diǎn)以上不溶于水。

　　影響濁點(diǎn)的因素大致有四點(diǎn)。

在100℃時(shí)顯著減弱，因?yàn)橐殉^本身的濁點(diǎn)。同時(shí)，在濁點(diǎn)以上，很多乳液穩(wěn)定性降低，難以獲得良好的乳化效果。又如，分散染料高溫高壓上色用非離子型表面活性劑作勻染劑時(shí)，由于上色溫度較高，已超過非離子型表面活性劑的濁點(diǎn)，此時(shí)，親油性的染料在不溶于水的表面活性劑液滴中集聚，被吸附到織物纖維上，形成斑點(diǎn)，如果加入合理選擇的陰離子型表面活性劑后，可使非離子型表面活性劑的濁點(diǎn)提高到100℃以上。